L’information a de quoi faire lever un sourcil, même à ceux qui ne suivent pas l’actualité du jeu vidéo au quotidien. Selon Road to VR, qui relaie un article de MP1st, un jeu officiel Tomb Raider en réalité virtuelle aurait été en développement chez Vertigo Games Amsterdam avant d’être annulé en janvier 2026. Son nom de code : Project U.

Sur le papier, le projet avait tout pour faire rêver. Lara Croft en VR, des temples, des énigmes, des combats, une exploration physique, des environnements désertiques inspirés de la Mésopotamie, le tout prévu pour Quest 3, PSVR 2 et casques PC VR. Pourtant, malgré une franchise connue mondialement et une équipe de plus de 50 développeurs, le projet n’a pas abouti.

Faut-il y voir un signe que la VR est en difficulté ? Oui, en partie. Mais ce serait trop simple de s’arrêter là. Cette annulation raconte surtout une chose importante : la VR n’est plus seulement une affaire de promesses spectaculaires. Elle entre dans une phase plus mature, où chaque projet doit prouver son intérêt, son modèle économique et sa capacité à durer.

Ce que révélait Project U

D’après les fuites relayées par MP1st, Vertigo Games Amsterdam travaillait sur ce Tomb Raider VR depuis au moins novembre 2024. Le projet aurait été annulé en janvier 2026, quelques mois avant la fermeture du studio satellite en juin. Ce même studio était connu pour Metro Awakening VR, sorti en 2024.

Les images et vidéos internes qui auraient fuité montrent un jeu déjà bien avancé dans ses intentions. On y voit Lara Croft évoluer dans un décor désertique fortement inspiré de la Mésopotamie. L’ambiance semble pensée comme une aventure archéologique à grande échelle, avec des ruines, des ennemis humains et surnaturels, et une menace liée à une sorte d’infection surnaturelle.

La vidéo de gameplay test, longue d’environ 15 minutes, montre plusieurs idées typiques de la VR moderne. Lara utilise un arc pour résoudre des énigmes environnementales, des doubles pistolets, une mitraillette, et différents modes de déplacement immersifs. Un détail est particulièrement intéressant : un bracelet au poignet afficherait la santé et le niveau d’oxygène du personnage, sans passer par une interface flottante classique.

Pour un public non spécialiste, c’est un bon exemple de ce qui distingue vraiment la VR d’un écran traditionnel. Dans un jeu classique, une jauge de vie est souvent posée dans un coin de l’écran. En VR, elle peut devenir un objet dans le monde, comme une montre connectée. C’est un peu comme passer d’un plan papier à une visite guidée sur place : l’information n’est plus séparée de l’expérience, elle en fait partie.

Pourquoi adapter Tomb Raider en VR est si difficile

Tomb Raider repose depuis toujours sur un équilibre délicat : exploration, escalade, puzzles, danger, rythme d’action, et incarnation de Lara Croft. En VR, cet équilibre devient beaucoup plus complexe.

Sur un écran, faire sauter un personnage au-dessus d’un gouffre est simple. Le joueur appuie sur un bouton, la caméra suit. En casque VR, le corps du joueur devient une partie de l’interface. Le moindre déplacement peut donner une impression de présence, mais aussi créer de la fatigue ou de l’inconfort si l’expérience est mal calibrée.

C’est là que Project U semblait intéressant. Les fuites évoquent des méthodes de déplacement immersives, des énigmes manipulables, des combats variés, et même des segments sous-marins probables grâce à l’indicateur d’oxygène. Le boss aperçu, une immense statue gardienne inspirée de l’art babylonien, montre aussi une volonté de jouer avec l’échelle. En VR, se retrouver face à une créature gigantesque n’a pas le même impact que sur un téléviseur. On ne la regarde pas seulement, on se sent petit devant elle.

Mais cette ambition a un coût. Créer un jeu VR de grande ampleur demande de nombreux tests, car chaque interaction doit être crédible. Tirer à l’arc, recharger une arme, grimper, nager, manipuler un mécanisme, tout doit être pensé pour les mains, la tête, le regard et le confort du joueur. C’est plus proche de la conception d’un parc d’attractions interactif que d’un simple logiciel.

Une annulation qui dépasse Tomb Raider

L’annulation supposée de Tomb Raider VR ne tombe pas dans le vide. Elle s’inscrit dans une période de réduction plus large dans l’industrie VR et dans le jeu vidéo. Road to VR rappelle que Vertigo Games Amsterdam a fermé en juin 2026. L’article mentionne aussi un changement de stratégie chez Meta, dont la division Reality Labs XR se concentre davantage sur l’IA et les lunettes connectées.

Dans ce contexte, plusieurs projets auraient été annulés ou arrêtés : une suite de Batman : Arkham Shadow chez Sanzaru Games, un jeu Harry Potter VR non annoncé pour Quest chez Skydance Games, et un projet majeur de Polyarc, le studio connu pour Moss.

Pour les entreprises qui observent la VR de l’extérieur, le message peut sembler inquiétant. Si Tomb Raider, Batman ou Harry Potter rencontrent des difficultés, que peut-on espérer pour des projets plus modestes ?

La réponse tient en une nuance importante : le marché grand public du jeu AAA en VR n’obéit pas aux mêmes règles que les usages professionnels, culturels ou pédagogiques. Un blockbuster VR doit vendre beaucoup, sur plusieurs plateformes, avec un budget élevé et un niveau d’attente énorme. Une expérience de formation, de visite ou de sensibilisation peut être plus ciblée, plus mesurable et plus durable.

Autrement dit, l’échec ou l’annulation d’un grand jeu ne signifie pas que la VR n’a pas de valeur. Cela montre plutôt que la valeur doit être clairement définie avant la production.

Ce que les professionnels peuvent retenir

Pour une entreprise, une collectivité ou un organisme de formation, Project U donne plusieurs leçons très concrètes.

La première : l’immersion doit servir un objectif. Dans Tomb Raider VR, le bracelet de santé et d’oxygène n’est pas seulement un gadget visuel. Il rend l’information plus naturelle. En formation industrielle, le même principe peut servir à afficher un niveau de risque, une température, une pression ou une alerte de sécurité directement dans le champ d’action de l’apprenant.

La deuxième : l’environnement raconte autant que le discours. Les décors mésopotamiens de Project U semblent avoir été conçus pour donner envie d’explorer. Dans le tourisme, le patrimoine ou la culture, cette logique est précieuse. Une visite virtuelle réussie ne se contente pas de montrer un lieu. Elle crée un chemin, une curiosité, une sensation de découverte.

La troisième : il faut adapter l’ambition au contexte. Un projet VR n’a pas besoin d’être un monde immense pour être utile. Une simulation courte, bien scénarisée, peut avoir plus d’impact qu’une expérience trop vaste et difficile à maintenir.

Formation sécurité

Imaginons une équipe de maintenance qui doit intervenir dans une zone à risque. En VR, elle peut répéter les bons gestes, identifier les dangers, apprendre à réagir à une alarme, sans immobiliser une ligne de production. Comme dans Project U, où l’équipement de Lara donne des informations utiles au bon moment, la simulation peut intégrer des indicateurs contextuels : niveau de danger, ordre des actions, état d’une machine.

L’intérêt n’est pas de remplacer le terrain. C’est de préparer les personnes avant le terrain, comme un simulateur de vol prépare un pilote avant un vrai cockpit.

Tourisme et sensibilisation

Dans le tourisme ou l’environnement, la VR peut transformer un sujet abstrait en expérience vécue. Dire que les écosystèmes marins sont fragiles est important. Faire ressentir cette fragilité en immersion peut créer un engagement différent. Le visiteur ne lit plus seulement une information, il se déplace dans un milieu, observe, comprend les liens entre espèces, comportements humains et préservation.

C’est ici que la VR montre une force que le jeu vidéo connaît bien : l’exploration donne envie d’apprendre, à condition d’être guidée avec soin.

De l’aventure virtuelle aux usages durables

L’histoire de Tomb Raider VR rappelle que la VR spectaculaire est complexe à produire. Mais elle rappelle aussi pourquoi l’immersion reste puissante. Explorer un lieu, manipuler des objets, voir des informations intégrées à l’expérience, ressentir l’échelle d’un environnement, tout cela parle autant au monde professionnel qu’au divertissement.

Chez explorations360, cette logique se traduit par des outils conçus pour créer et diffuser des expériences immersives utiles, accessibles et adaptées au terrain. Avec easystory360 et des casques VR, la Réserve Naturelle de Saint-Martin utilise la réalité virtuelle pour sensibiliser les publics à la protection des écosystèmes marins grâce à une expérience immersive. Dans le contexte actuel, cet exemple illustre un usage concret et pérenne de la VR, centré sur l’exploration et l’engagement du public.

Le témoignage de Vincent Oliva résume bien cette appropriation : « Me passer de cet outil aujourd'hui, ce n'est plus possible. »

C’est peut-être là que se trouve la maturité du secteur. Tous les projets VR n’ont pas besoin d’être des superproductions mondiales. Certains doivent former, expliquer, rassurer, émerveiller ou sensibiliser. L’annulation de Project U est une déception pour les fans de Lara Croft, mais elle ouvre aussi une réflexion utile : la VR avance quand elle trouve le bon format, le bon public et le bon objectif.

La prochaine grande étape de l’immersion ne viendra peut-être pas seulement d’un blockbuster attendu. Elle viendra aussi d’expériences plus ciblées, bien déployées, capables de transformer une visite, une formation ou une prise de conscience en moment réellement vécu.

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